Der vorliegende Aufsatz skizziert zu Beginn in knapper Form den gegenwärtigen Diskurs über die gesellschaftliche Bedeutung von Tageseinrichtungen für Kinder. Darin wird die Entwicklung der Kindertagesstätten von Betreuungs- zu Bildungsinstitutionen vor dem Hintergrund aktueller Veränderungen fokussiert. Der Elementarbereich ist ein Berufsfeld geworden, für das sich Merkmale einer Profession identifizieren lassen. Bisher existiert jedoch keine systematische Forschung über die grundlegenden Professionalisierungsbedingungen,